Depuis quelques semaines, Radio-classique à Montréal et à Québec diffusent les deux premiers mouvements de ma suite pour orchestre à cordes : Suite du promeneur.
Les enregistrements sont tirés de l’album Dimensions.
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Conférence au Congrès Eurochestries 2013
J’ai eu le plaisir de présenter quelques éléments de mes techniques de composition lors du Congrès International de la Fédération des Festivals Eurochestries qui était présenté du 25 au 27 janvier à Lencloître en France.
Le congrès réunissait des représentants de la Chine, de la Russie, de l’Espagne, du Brésil et de l’Angleterre qui tous jouent un rôle important dans la mise sur pied des festivals Eurochestries en Europe et en Amérique du Sud.
Au cours d’une présentation d’une demie-heure, j’ai exposé le cheminement créatif qui a mené la composition de l’œuvre pour orchestre commandée par le Festival Eurochestries en Charente-Maritime : Saint-Exupéry : de cœur, de sable et d’étoiles.
Voici le document distribué aux participants pour ma conférence :
tableau des thèmes et motifs St-Ex
Le congrès était l’occasion de rencontrer et de revoir les acteurs importants de la fédération ainsi que son président M. Claude Révolte.
Récupération de quart de ton
En 1993, Johnny Reinhard, le fondateur du American Festival of Microtonal Music (AFMM), m’a commandé une pièce pour un octuor.
J’ai alors travaillé sur ce qui allait s’appeler : Mellow Tones for Johnny. C’est ma seule œuvre avec quart de ton.
À l’époque, je travaillais avec un DX-7 modifié par le «E chip». Cela me permettait d’accorder mon clavier en quart de ton. La photo représente une octave répartie sur deux octaves régulières. Le clavier me permettait d’entendre le résultat réel et non théorique de la relation entre les sons.
L’option «Instrument Mapping» de Logic Pro disposait les notes correctement sur la portée.
Mapping pour les quart de tons dans Logic Pro
Je m’étais établis un système de notation très simple en utilisant le triangle inversé pour indiquer un quart de ton plus bas.
J’ai été pendant 10 ans le trompettiste attitré de l’AFMM. C’était pour moi une occasion de marquer musicalement ma grande amitié avec Johnny et les membres de l’ensemble de l’AFMM que je côtoyais depuis plusieurs années.
Pour jouer les quarts de ton, il fallait que je modifie ma trompette. J’ai demandé l’aide de Michel Bathalon de l’Atelier du Musicien à Montréal. Il a installé une tige qui étirait la coulisse d’accord afin d’abaisser la tonalité de l’instrument d’un quart de ton. J’avais simplement à actionner un petit levier, par le pouce de la main droite, qui était placé sur le caisson du premier piston. Ce système très simple me donnait toute la facilité désirée pour jouer des quarts de ton avec aisance.
Lors de la création de la pièce, l’ensemble comprenait à la flûte doublée au piccolo (Andrew Bolotowsky), au hautbois doublé au cor anglais (Ron Kozak), au basson (Johnny Reinhard), à la trompette (votre serviteur), au trombone (Chris Washburne), au tuba (David Grego), aux percussions (Skip La Plante) et au violoncelle (Erich Kory). C’est Ginès-Didier Cano qui s’est offert pour diriger le tout. Le concert a eu lieu à la chapelle de la Columbia University à New York en 1993.
À mon retour à Montréal, j’ai demandé à Johnny de m’envoyer les partitions afin que je puisse les conserver. Certaines partitions ont disparues! Ce n’est que plusieurs années plus tard que j’ai pris le temps de reconstituer les parties manquantes à l’aide de vieux fichiers MIDI que je conservais sur CD. Les parties sont maintenant complètes et disponibles.
On peut se procurer l’enregistrement de la création de l’œuvre sur l’album Bassoonist qui est sorti en 2009. Il est disponible sur iTune ou sur CDBaby.
Création de «Saint-Exupéry : de cœur, de sable et d’étoiles»
Voici le vidéo de la création de ma pièce pour grand orchestre donnée à l’Église Saint-Gervais à Jonzac le 12 août 2012 : Saint-Exupéry : de cœur, de sable et d’étoiles.
L’œuvre m’a été commandée par le Festival des Eurochestries en Charente-Maritime dont le thème était : Saint-Exupéry : Hommage autour de son œuvre.
L’orchestre était formé de musiciens venant des ensembles suivants : L’Orchestre des jeunes de Turquie (Orhun Orhon, chef attitré), Jeune Orchestre Symphonique de Soria (Borja Quintas, chef attitré) (Espagne), l’Orchestre à cordes des jeunes de Laval (Manon Reddy, chef attitrée) (Québec), l’Orchestre à cordes des Jeunes de Moscou (Vasili Valitov, chef attitré), le quatuor de clarinettes Ômega (Brésil), l’ensemble de violons VIVAlini de Krasnoyarsk (Elena Voytina, chef attitrée) (Russie) ainsi qu’Andrei et Igor membres du chœur de garçons Ladya de Togliatti (Galina Devyatkina, chef attitrée) (Russie).
Un grand merci à Claude Révolte, président des Eurochestries.
Un grand merci à Éric Moreau de m’avoir fait rencontrer M. Philippe de Saint-Exupéry de la Fondation Antoine de Saint-Exupéry pour la Jeunesse.
Je tiens aussi à remercier le Conseil des arts et des lettres du Québec qui m’a remis une bourse de déplacement.
Dans les coulisses de la création
Plus que trois jours avant mon départ pour la Charente-Maritime et le Festival Eurochestries. Un rendez-vous avec de jeunes interprètes de Russie, de Turquie, de France, du Brésil et du… Québec!
Ce sera la création de ma pièce en trois mouvements pour orchestre : Saint-Exupéry : de cœur, de sable et d’étoiles.
L’expérience de diriger sa composition est l’occasion d’offrir certaines clés d’éléments qui constituent les fondements de l’œuvre. Comme le temps de répétition ne permet pas d’avoir des échanges poussés sur les motivations de l’écriture et l’exposition de ses composantes, j’ai jugé à propos de mettre à la disposition des musiciens et des curieux un petit document expliquant en partie le travail qui se fait en coulisse lors de l’écriture. Le document lève le voile sur l’origine des motifs qui à leur tour s’assemblent pour former des thèmes qui sont présents dans les trois mouvements.
Chaque compositeur est unique dans sa façon d’aborder la composition. Tellement d’options s’offrent à chacun des créateurs qu’il devient nécessaire de faire des choix qui limiteront le terrain de jeux. Trop d’éparpillement enlève de la force au discours musical et créé de la confusion pour l’auditeur. Ce tri au travers des éléments possibles de composition, la manière d’aborder les problèmes qui se présentent au cours du travail et les solutions choisies détermineront la personnalité de l’écriture et de son auteur.
Chaque pièce musicale possède son histoire, son ADN. La commande du festival s’inscrit dans la thématique Antoine de Saint-Exupéry. J’avais le souvenir du Petit Prince, mais il était essentiel de plonger littéralement dans ses écrits, dans sa vie et son époque. Des éléments forts ressortaient de cette recherche : le pilote, le Petit Prince, l’humaniste, la guerre, le tout lié par l’écriture qui est dense et sans compromis. Une prose qu’il veut sans fioriture. Aller directement au cœur de l’Homme, comme dans son écriture. C’est surtout cet aspect qui m’a littéralement envoûté. On est pris à bras le corps par cette écriture ferme, nettoyé du superflu.
J’ai pris quelques-uns de ces ingrédients pour fixer ma toile musicale.
Les titres de chaque mouvement sont entre parenthèses.
La vie de pilote de Saint-Exupéry, 1er mouvement (Vol de vie)
Le code Morse était en usage, aussi l’ais-je utilisé pour créer certains rythmes associés aux noms suivants : St-Ex, P-38, SOS, fleur. Le Morse est associé aux communications militaire et civile. Saint-Exupéry a embrassé ces deux mondes que ce soit avec l’Aéropostale ou avec l’armée française.
Tout comme dans Courrier Sud, Pilote de guerre et Vol de nuit, la ligne narrative ancrée dans le temps présent s’échappe à l’occasion pour philosopher sur le caractère de l’Homme. Il parle de la bravoure, de l’humilité et de la grandeur de ceux qui portent en eux la pureté de l’âme. Le mot pur est une constante chez lui lorsqu’il parle du ciel. Voler pour lui c’était s’extirper d’une vie sans relief et sans intérêt. Le premier mouvement se termine avec sa disparition du ciel en 1944.
Évocation de la rencontre du Petit Prince et de l’Aviateur, 2e mouvement (Les adieux au Petit Prince)
Les dunes chantantes servent de trame de fond pour l’arrivée de l’avion qui prend forme grâce aux rhombes qui font vibrer l’air. Puis le Petit Prince apparaît. Il se met à raconter les planètes qu’il a visitées et les aventures qu’il a vécues. Celle qui accapare ses pensées, la Rose, est personnifiée par le violon solo. Et c’est pour la retrouver qu’il demandera à retourner chez lui, vers les étoiles. Son retour sera provoqué par la morsure du serpent.
Ainsi donc Saint-Exupéry et le Petit-Prince qui forment ensemble l’écrivain auront quitté la planète pour plonger dans l’éternité céleste…
Mais l’histoire ne fait que commencer!
L’humaniste, 3e mouvement (La Marche des Hommes)
La vie et l’œuvre de Saint-Exupéry sont universelles parce qu’elles parlent du cœur par le biais du vécu et qu’elles touchent aux valeurs fondamentales de l’entraide. Les valeurs qu’il défend sont celles du respect de sois et des autres. Ici, ce sont Citadelle, Lettre à un otage et Terre des Hommes qui soutiennent la structure de la pièce. C’est la Marche des Hommes qui s’unissent pour le bien commun. Des Hommes qui célèbrent le courage, la vie et l’amitié sans condition.
Pour les curieux, voici donc une petite fenêtre sur une de mes façons d’aborder la composition : Presentation et motifs : Saint-Exupéry
Présentation et motifs : Saint-Exupéry ( 891 kB )